수많은트롯맨중그의노래에서유난히씁쓸한느낌이드는이유가따로있습니다.

오늘은 최윤하가 가진 기구한 사연과 얼마 전 전해진 반가운 소식에 대해 자세히 알아보겠습니다.

신예 트로트 스타를 대거 배출한불타는 트롯맨 방송이 얼마 전 끝났습니다. 불타는 트롯맨참가자들은 다양한 매력을 가졌는데 오랫동안 노래로 대중의 사랑을 갈구한 만큼 저마다의 간절함이 돋보였습니다.

그리고 그 중 유난히 기고한 이야기를 가진 참가자가 있었는데 바로 최윤하입니다.

씁쓸함 세계 1등

최윤하는 ‘씁쓸함 세계 1등’이라는 별명을 갖고 있는데 그만큼 안타까운 사연의 소유자입니다.이 별명은 불타는 트롯맨 본선 2차전 1대1 라이벌전에서 붙었는데요.

당시 최윤하는 오랫동안 가깝게 지냈던 이수호와 무대 위에서 맞붙었습니다.

이수호는 2000년 광주에서 태어나 어릴 적부터 트로트 신동이라는 소리를 듣고 자랐습니다.

초등학교 4학년 때 이미 전성기를 맞이했다는 이수호는 “그 때는 제가 조금 유명했다고 할 수 있다”“왜 유명했는지 확실하게 보여드리겠다”고 자신하며 ’18세 순이’를 열창했습니다.

이에 맞선 최윤하는 정통 트로트가 아닌 배철수의 발라드 ‘외로운 술잔’을 선곡했습니다.

최윤하는 “아버지가 설거지하면서 이 노래를 흥얼거리면서 우는 걸 처음 봤다”

“물어보진 않았지만 어머니가 그리워서 부르지 않았을까 하는 생각”이라며 성공 이유를 밝혔습니다.

이내 꾸며진 무대를 들은 관객과 심사위원들은 최유나의 무대 장악력에 말을 잊지 못했습니다.

설운도는 그를 “우승 후보”라고 극찬했고 조항조는 “1절은 약했는데 2절에서 터졌다”고 칭찬했습니다.

윤일상 역시 그의 실력에 혀를 내둘렀습니다.

“이수호 씨는 전반적으로 안정적이었다”

“감질나게 잘해서 이수호 씨를 이길 수 있을까 생각했는데 최윤아 씨가 역대급 씁쓸함을 보여줬다”

“강약 조절 곡 해석 긴장감 가사 전달력이 고루 갖춰졌다”

윤일상의 심사평으로 최윤하는 ‘씁쓸함 세계 1등’이라는 타이틀을 얻었는데 이런 별명을 얻은 데는 단순히 외로운 술잔 곡 소화력이 뛰어나서가 아닙니다.

최윤하는실제로눈물없이듣기힘든매우씁쓸한사연을갖고있습니다.

35년의 꿈을 허무하게…

95년 경상남도 서천시에서 태어난 최윤하는 가수인 아버지를 따라다니면서 어릴 때부터 노래의 매력에 푹 빠졌습니다.

그의 아버지 최범도는 68년생이며 사천을 대표하는 가수가 되자라는 뜻에서 ‘사천도’라는 예명을 지었습니다.

사천도는 2016년 트로트 앨범 한 장을 냈는데 별다른 활동을 하지는 않았습니다.

하지만실력하나는뛰어난가수였습니다.

그는 젊은 시절 경남 사천 일대에서 열리는 노래 자랑에 나갔다 하면 1등 상을 단골로 타던 걸출한 실력자였습니다.

86년 봄 진해군항제 때 열린 전국 노래 자랑에서는 박상규의 ‘조약돌’로 최우수상을 받은 바 있습니다.

당시 심사위원이었던 작곡가 임종수가 명함을 주며 “곡 받으러 꼭 찾아와라”고 당부했다고도 전해집니다.하지만너무어린나이였던그는재대후회사원으로갓취직한직후의처지에서가수가되겠다고나설엄두를내지못했습니다.

그렇게생계에매진하던어느날20년이상다니던회사가다른회사에흡수합병되면서사천도는갑작스러운실직을맞이했습니다.

가장으로서막막하던상황에우연히나가게된노래자랑에서사천도는대상을받게되는데이후돌아돌아앨범을내게되고꿈에그리던가수가되었습니다.

하지만 실력과 열정이 있던 가수 사천도의 꿈은 채 펼쳐지지 못한 채 접어야만 했습니다.

그의 아들 최윤하의 희귀병이 발병했기 때문입니다.

훗날 최윤하는 한 인터뷰에서 당시의 가슴 아픔을 토로했습니다.

“아버지의 꿈은 가수였고 열심히 노력해 2016년에 드디어 앨범을 내셨다”

“그런데 하필 그때 네가 샤르코 마리투스병에 걸리게 됐다”

(최윤하가 아른 샤르코 마리투스병은 약이 없는 희귀 난치성 질환으로 손과 발의 근육이 점점 위축되고 모양도 변형될 수 있는 무서운 병입니다)

“계단에 오르내릴 때 힘이 들고 오래 서 있을 수 없다”

“혈액형도 그 드물다는 rh 마이너스라 다치면 안 돼 많이 무섭다”

수혈조차 힘들다는 희귀 혈액형을 가진 최윤하는 다른 환우들보다 더 힘든 상황에 부닥쳐 있었습니다.

그러나그가정말가슴아팠던것은자신때문에오랫동안품은꿈을접어야만했던아버지의모습이었습니다.

더마음이아픈건아버지가나때문에가수의길을접고밤낮없이일하는것이다.

수십년 동안 꿈꿔왔던 가수 생활 앨범까지 내고 활동에 박차를 가하려 할 때 그 모든 것을 관둬야 하는 마음이 어땠을까요?

이로말하기어려울만큼아팠겠지만사천도는모든것을포기하고아들의건강과꿈에자신의모든것을바치기로했습니다.

아버지의 그런 희생정신 때문일까요. 최윤하의 상태는 나날이 호전됐습니다.

다리를 절뚝이며 무대에..

아버지와같이가수의꿈을꿨던최윤아는13살무렵부터가요제무대에섰습니다.

같은사천출신이자동갑내기친구로알려진장구의신박서진과도가요제에서인연을맺었다고알려졌습니다.

2016년즈음병이발병하며매우힘들었지만그는가수의꿈을포기하지않았습니다.

발병 후 초반에는 무대에 오를 때 다리를 절뚝이며 올라가야 했고 몸이 마음과 같이 움직이지 않았지만 최윤하는 아버지의 꿈까지 대신 짊어지고 있었기에 더더욱 노력했습니다.

그는노래에대한열정만큼재활치료도게을리하지않았습니다.

수영등재활운동을열심히한결과무대에서는데방해되는걸림돌은극복할수있었습니다.

지금 무대 위에 최윤하는 병을 앓아 몸이 불편했다는 사실을 전혀 알지 못할 정도로 건강해 보입니다.

이후 최윤하는 여러 가요제에 참가하며 자신의 실력을 뽐냈고 2020년에는 미스터트롯 시즌 1에 출연하여 시청자들에게 얼굴 도장을 찍었습니다.

당시 그는 매력적인 저음으로 ‘동굴 보이스’라는 애칭을 얻었고

최종47위에그치는아쉬운성적을받았지만본격적인방송활동을시작할수있었습니다.

그리고 지난해 시작된불타는 트롯맨에도 출사표를 던졌는데 이 방송에서 또 한 번 그의 기구한 사연이 공개되었습니다.

엄마를 찾고싶어요

최윤아의오디션참가목적은시청자들의눈시울을붉혔습니다.

“엄마를 찾기 위해 나왔다 얼굴 나이 이름도 모른다”

“혹시 유명해진다면 찾아오실까 봐 참가하게 됐다”

그는한때성빈이라는예명으로도활동했지만바뀐이름때문에어머니가혹시자신을알아보지못할까봐본명으로경연에참가했다고도밝혔습니다.

생각지도못했던이유의시청자들은하나같이그가엄마를다시만날수있기를바랐습니다.

그리고최근한방송을통해모두가바라고있던염원이이루어졌음을알수있었습니다.

14일 방송된 불타는 트롯맨 후속 프로그램불타는 시상식에서 그토록 기다리던 소식이 들렸습니다.

방송 말미에 mc 이석훈은 “마지막으로 좋은 소식 전해드리려고 한다”

“최윤하는 원래 지원 계기가 어머니를 찾기 위해서였다”고 입을 열었습니다.

이어 그는 “방송 후에 어머님과 연락이 닿았다고 들었다”며 최윤하에게 사실을 확인했습니다.

최윤하는 저한테 직접 연락이 온 건 아니고 대신 전해 들었다.

연락은오셨지만아직은마음의준비가안돼서나중에기회가되면보고싶다는연락을받았다고답했습니다.

이어이석훈은사실최유나의어머니가아들의모든무대영상에직접댓글을달아주셨다며어머니의댓글을읽었습니다.

다 같이 눈시울을 붉히던 때 옆에 있던 도경완이 “어머니의 댓글에 특징이 있다”고 말했습니다.

“댓글에 놓칠 수 없는 단어가 하나 있다”

“귀공자 순둥이 최윤하님이라는 말을 써주셨다”

“어머님께서 최유나 어릴 때 늘 귀공자라고 부르셨다고 한다 누구보다도 응원해주고 싶은 마음을 고스란히 담고 있는 게 아닌가 싶다”

이에 최윤하는 흐르는 눈물을 애써 참으며 “지금도 얼굴도 모르고 이름도 모르고 아무것도 모른다”

“더도 말고 한 번만 보고 싶다”며 메시지를 남겼습니다.

기구한 사연을 가진 최윤하 그동안 가시밭길을 걸어왔지만 이젠 꽃길만이 펼쳐질 것입니다.

다음에는 힘든 지난 날 때문에 꿈을 포기해야만 했던 아버지와 함께 무대에 서보는 게 어떨까요?

그동안 고생 많았던 최윤하와 아버지에게 앞으로는 행복한 일만 가득하길 바랍니다.